J同学来自北京某高中。在刚刚过去的申请季,她被梦校纽约大学录取,在ED阶段先人一步成功上岸。
作者:谭继敏,新航道前程留学美本业务支持中心全案专家,8年高端美本规划、文书及SAT教学经验,美国杜克大学毕业,英国牛津大学交换学习经历
她的成绩在被录取的同学之中其实并不是最出色的:托福仅有95+。英语是这个学生明显的一个短板,所以我建议她把重心放在托福学习上。因为J同学申请目标是美本Top30,所以我们定的托福目标是100+。但是她连续考了几次,都是90+,没有任何突破。
经过综合分析,我们决定用95+的托福成绩ED申请NYU — Top30中招生数量相对较多的学校。
如果说一个小细节的疏忽有可能会导致整个申请的失败,那么一份成功的申请则是多个因素的共同作用的结果。
1.文书精巧构思
J同学的主文书的头脑风暴开始得很早,但是每一次收集到的信息都比较有限。
或许是因为J同学从小到大的成长过程都很顺利,父母给予她很多的尊重和支持,并不会过多干涉她的学习和生活,所以她并没有像其他同学那样,聊起成长和生活话题,会有很多内容想表达。在聊到某个事情的时候,也多数是简要陈述事情本身,缺乏更多的细节和内容。
当时我预感到她的文书可能会遇到很大的选题障碍,因此在连续几次平淡的头脑风暴中,我只能先尽量详细记录每次沟通的内容,回去再进行一一复盘。
终于,我锁定了J同学的三段看似毫不相关的经历:
J同学5岁之前一直留着光头,是被当男孩子养的。这跟她现在长马尾和姣好的面容的形象差别很大;
J说到自己和同龄人的生活状态的差异时提到自己很幸运,父母有能力也支持她去国外上学。但是在福建老家的堂姐就没这么幸运,她因为女孩的身份和家里经济条件有限而面临辍学的命运;
虽然J同学不属于LGBT群体,但是她对此的关注度很高,也参加了一些活动去了解和帮助这个群体。她发现这个群体依然是不被看见或听见的,尤其是在主流的媒体上。
凭借我的职业敏感性,我感觉这三个看似不相关的素材之间似乎有着某种联系,是可以被串起来的。
经过深入思考和分析,我发现它们之中所隐藏的联系其实是关于歧视的话题。于是,我把我的想法和J做了进一步的沟通,聊了更多的相关的细节和内容。
经过讨论,我们终于搭建起主文书的一个基本框架:比歧视本身更糟糕的是,被歧视者没有意识到歧视本身,被歧视者接受现状而不反抗,和被歧视者的声音不能被听见。
2.设计特色活动
J同学的校内活动是比较丰富的,有舞蹈社、学生会和学校电台等;校外有新媒体的实习和支教等;但是,这些活动是很多同学也会参加的,在申请中比较常见,因此缺乏个人特色。
通过深度沟通,我了解到J同学的爸爸是做服装制造生意的。正好当时新闻报道了“毒”校服事件,即某些学校的校服不合格导致学生健康受损,成为那段时间的社会热点新闻。
针对这个新闻和新闻背后的校服供应和选择这个议题,J同学也表现出很大的兴趣,因此,我为她设计了一个校服相关的调研和采访活动。
调研的对象主要是在校学生,调查他们关于校服所关注的元素,尤其是健康安全方面的。
采访的对象包括学校校长、后勤部门、服装供应商等。这个活动因为有J同学爸爸提供的一些资源支持,所以开展起来比较容易,最后活动成功产出一篇分析性报告,J也认为自己在此过程中收获很多。
3.调整申请策略
在J同学圆梦NYU的过程中,最后一个很重要的因素是积极调整申请策略。
鉴于J同学对Top30院校的向往和对NYU的喜爱,我们都希望ED一击能中。因此,我们把申请方向调整为录取难度相对小一些的Educational Studies。在整个申请过程中,我给予了J同学充分的尊重,并尽力帮助她缓解申请的紧张情绪,J同学在文书方面也给了我极大的配合。
如上所述,一份成功的申请的背后存在多重影响的因素。在Test-optional的背景下,学校将会更加看重申请人的综合素质。
因此,在美本规划与申请的过程中,我会从多个方面入手去助力学生的申请,帮助学生打造自己的特色与亮点,用专业的服务和负责的态度保护每一位学生的梦想。
我们经常和大家强调,美国大学录取是综合评估,因此我们能够更加灵活地调整申请策略,也有更多机会和可能。但早规划永远是王道,这样才能够有更多时间和空间提升自身实力与背景。
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