这些年有一所学校被家长们高度关注:它是国际学校、提供全额奖金、每年都有学生被美国常春藤名校录取……
但这所学校——UWC常熟,又因为低调独立,让家长们不知道它的庐山真面目。
我们应家长们要求,采访了UWC常熟的老师和学生们,来看看外界对于它的看法,有几分是真实的。
UWC是什么?
UWC:世界联合学院,又称世界联合书院(United World Colleges),成立于英国,在全球共有18个校区。
UWC常熟是唯一一所设立在中国大陆的学校,提供IB文凭课程,致力于通过教育,联合不同的国家、民族和文化,推动世界和平与可持续发展。
学校的的历任主席包括英国蒙巴顿勋爵、查尔斯王子、已故南非总统曼德拉等。
UWC很轻松,学生学习时间少?
UWC的学生来源很多元,既有从小念国际学校的,也有从公立体系考入的;既有来自富有家庭的,也有贫困家庭的孩子。
相比公立中学,很多家长们认为:UWC常熟学习比较轻松,学生们课业压力小。
然而,2019届的毕业生秦星语和余泳乐不这样认为。
她们说:普高辛苦,但UWC一点也不轻松,需要很多的自学和研究。
秦星语说:学校提供的IB课程由三个方面组成,分别是课堂学习时间、课外活动和最后的论文写作。仅仅从课堂时间来看,UWC确实比起国内其他的普通高中课堂时间短,但学生需要大量的自学。
IB课程给了学生培养更全面学术能力的机会。拿语文来说,它既有口头的语言评论,又有和观众互动性的交流表达;既有论文写作,也有限时的文学评论,可以说培养了学生全面的读写和表达能力。
到了考试周,学生们会格外忙碌,早晨九点想去找一个空教室或者图书馆去开启一天的学习,结果已经满员,没有地方了。
每天晚上十一点半都会听到保安大叔一声喊“三楼的同学,关灯啦!”,因为大家每天都在图书馆学习到太晚,所以只好让保安大叔来把大家从图书馆赶走。
除了学术上的学习,UWC对于学习的定义更加丰富。
余泳乐补充道:学校一直推崇体验式学习,就像刚刚所说的IB组成部分当中的课外活动和论文书写,也是学习的一部分。这些提升了大家的领导力、团队协作能力等等对未来和社会实践都很有帮助的个人技能。
学术方面,IB课程既有深度,也有广度。每个学生要从六门学科当中选择喜欢的课程,课程很多样,而同一个课程同一个学科又有标准课程和高级课程两种,一些更具能力和更有兴趣的同学可以选择那些更具深度和难度的课程来学习。
因为大家基础不一样,兴趣点不一样,更需要好好利用自学时间来打磨自己的侧重点。所以,对自己有要求的学生们,高中阶段是很忙碌的,一点不比普高轻松。
至于UWC是不是名校的跳板?两位学生都认为:UWC的意义是远超过名校跳板的。
UWC常熟的李萍老师兼副校长说,UWC的教育有一种“先修性”,希望在高中时期为了学生们的大学学习做各种准备。
其中很重要的是培养全球胜任力,它的标准维度有四个方面:第一方面是知识储备,第二方面是价值观的形成,第三方面是人生态度,第四是技能培养,以及如何运用这些能力。
最终培养出来的学生,不仅是能够上名校的,更是能够在国际舞台上用国际通行的语言讲述中国故事的中国娃娃。
活动太多,没空睡觉?
有些人以为UWC很轻松,也有人听说这里忙到四脚朝天,就像上了美国的高中一样,学生们压力很大:睡眠、社交与学习之间,只能三选二。一旦平衡不好,就没有时间睡觉了。
秦星语说,这样的描述很真实,并不是传言,UWC的同学们之间,也会这样互相调侃。
而余泳乐开玩笑说:这就是在为了未来的996、007生活做过渡准备。
不过在秦星语看来,繁忙的时间表,与其说它是一个三选二的选择题,不如说提供了一个锻炼学生们自制力和时间管理能力的机会。
在UWC的学习中,孩子们学会了基于自己的价值倾向,对精力进行不同的分配。既要侧重兴趣,又要兼顾其他,这样的安排很有挑战性,但星语说,它并不是无法解决的,它是一个很好的历练。
余泳乐说,学校提供了很多的支持体系,来帮助学生缓解压力。学校就像哈利波特里面那样,有不同的House 学院,每个House都有支持的老师们,让她们觉得好像是在家人的支持下互相帮助和学习着。
学校的活动非常多元有趣。比如,运动类有帆船、篮球、羽毛球等;艺术类有建筑设计、书画、美术等;公益方面,学校有自己的TEDx、支教等活动。还有一些社团,比如天文社、语言学社等,可以为竞赛做准备。
学校的很多活动与当地社区紧密结合。比如,Ulab是到当地小学去,通过教小学生科学实验来激发孩子对科学的兴趣。再比如,Light光项目是到当地的孤儿院给那边的孩子进行艺术疗法;前不久,UWC常熟的外国同学们,甚至用常熟本地方言演唱了当地的白毛山歌,让当地居民感动并震撼。
秦星语说,UWC的活动的主要思维模式正是服务于学校和当地社区的。
到了二年级,学校鼓励学生们自主提案,然后在其中选择社会价值高的项目,给予它们一定的资金支持。于是,一些学生可以办艺术展、拍纪录片等等,为了今后的人生尝试做铺垫和准备。
文化差异引发摩擦?
UWC常熟的学生构成什么样?有人听说,UWC常熟的中国学生多,不够国际化;还有人说,UWC常熟过于多元化,学生背景差异大,容易发生摩擦。哪种才是真实的?
首先,两位学生都表示,UWC常熟很国际化。国际学生来自100多个国家和地区。
有些大洲的学生即使比较少,比如她们那时只有三四位来自新西兰、澳大利亚的学生,但她们依旧成功地为全校师生举办了整整一周的大洋洲文化周活动。
学校也有欧洲周、非洲周、中国周等等。不管当地学生占比多少,来自不同文化背景的同学,都在努力为更加多元化的社区尽一份力。
秦星语说,毕业典礼上毕业生代表提到了一段话:
我们的大集体里有着各种各样的人,有人会永远捍卫自己吃肉或者开别人玩笑的权利,也会有人从此带着头巾去试试斋月的生活,而最有趣的是这两种人可能是同一个人,而这两种观点也会同时被尊重和爱护。
这就是UWC的生活。学生们在那里学会了尊重和包容,尤其是通过住宿的生活。
星语说,在宿舍里,文化差异是可以直观感受到的。她还记得第一次给比利时室友放中文歌曲的时候,室友就问她,难道所有的中文歌曲都是这么慢且忧伤的吗?
而类似这样的文化差异,可以进一步发展成人与人之间的各种摩擦,比如说空调这件事情,一个26度的宿舍,对一些同学来说太热,对一些人来说又冷,所以要不要开空调这件事,也时常会引起争论。
余泳乐认为,这是一个很好的经历。来自不同国家、地区、文化的人之间的交往,也是人际交往的一部分。在这样的锻炼中,同学们学会了去制定宿舍规定或者是召开宿舍会议来协商与解决问题。
星语说,有效的沟通是解决人与人之间摩擦的一个很好的方式。更有意思的是,你会发现,当你处在一个多元环境久了之后,会看到那些看似充满差异性的文化背后,存在着许多相似性,而这种相似性很有魅力。
远离家庭,UWC的学生如何与父母保持情感交流?这也是我们关心的问题。
余泳乐说,她每周会和爸妈之间通一次视频电话,科技很便利的情况下,与父母的沟通不是大问题。
秦星语甚至认为,物理距离的远离,反而为孩子和父母提供了更深度交流的机会。因为,当她和同学们从原来的环境中跳出来的时候,多了许多独立思考和反思的机会,而这种反思的所得,会促进与父母之间的交流分享,反而会产生更多深度的交流,促进和父母之间的理解和沟通。
UWC每年30多万的学费,学校为部分学生提供全额奖学金。按照常熟UWC的创始人王嘉鹏的话说:“我们不歧视富人,也不会歧视穷人,我们也不会因为你拄着拐杖就把你排除在外。UWC体系内,是相对横向多元化和纵向多元化。我们鼓励不同阶层和背景的学生来申请,而不是只欢迎能在高考(精品课)里面考分最高的学生。”
这种平等的理念也体现在校园设计上面。比如,四人一间的宿舍,为了让每一个孩子有一扇窗,学校请贝聿铭的弟子担任设计师,设计了八角楼的宿舍。而图书馆更是开放式的,学生们可以围坐一圈交流和学习。
学校给学生们提供了一个开阔视野、培养多视角思维和用行动做出改变的能力的平台,学生们能进入英美名校只是一个小小的起点。他们的人生,将再更广阔和多元的世界里起步。
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