对于没接触过留学,但有出国留学计划的学生来说,往往会分不清不同的课程体系所对应的难度和申请方向。由于留学方向的不同,会导致对应选择的课程体系也有所不同,只有确定好留学国家和课程体系后,才能根据目标课程体系,缩小择校范围,根据目标有针对性地筛选,找到适合学校。
目前,最主流的三大课程体系分别为IB、AP、A-Level课程,每一种课程体系都有独自的特点,了解哪种体系更适合自己的申请方向,就能够更好的发挥相应的优势。为了帮助大家了解这三个不同课程体系的区别,我们整理分析了具体的要点,以供大家参考。
三大课程体系简介
AP
AP是美国大学理事会College Board开发的在高中授课的大学课程,性质属于美国大学本科先修课程,由于考试的选择题比较多,考试难度居中,因此可以用中文教学。对于打算留学美国的学生来说,AP课程是不二的选择。
AP是美国大一大二先修课,理论上不是纯高中体系课程,一般都是融入美国的常规高中课程当中,作为高水平学生选修的课程,用来证明自己的学术能力和实力。不过AP无法取代GPA、托福,以及SAT分数,也就是说AP对于你申请美国本科没有决定性作用,只是当前面这几项都水平相当时才会参考你的AP成绩。
通常情况下,作为IB、A-level体系的学生,在合理规划下,是可以同时考AP的。另外,AP考试不是考得越多越好,需要合理结合自己的方向和情况,助力申请。好的AP成绩在申请院校的时候是会起到锦上添花的效果,但如果没有AP成绩一样可以申请美国大学。
A-Level课程
A-Level是英国的课程,属于英国全民高中课程,也是英国学生的大学入学考试课程(就像我国高考一样),难度较低,A-Level的证书几乎为所有英语授课的大学作为招收新生的入学标准,如果去英国读本科的话首选肯定是A-Level课程。
A-Level采用的是选课制,科目类型跟中国的学科相近。允许选择自己擅长的科目,循序渐进,比较符合中国学生的学习习惯,能够获得好的GPA和成绩。不过由于课程的主观书写的部分比较多,因此学生最好是可以英语授课,否则在考试中比较难以应付。
IB课程
IB课程是由国际文凭组织为高中生设计的为期两年的课程,虽然IB课程是瑞士的考试,但是其研发中心在英国,因此在课程设置上与A-Level其实是比较相似的,不过难度上要大于AP和A-Level,属于“学术精英”类课程。目前英国几乎所有的大学都接受IB文凭,美国及加拿大则数以千计的大学都视IB文凭为优良的入学资历。
选择了IB课程的学生不仅需要完成各类专业课的学习,同时也需要花费大量的时间撰写论文以及参加各种各样社会活动,这对学生综合能力的要求非常之高。
也就是说,在难度上IB可以说是首当其冲,在投入相同的时间和精力下,相对于AP和A-Level,IB成绩提高的速度往往会更慢一些,同时IB对于教师的要求也是非常高的。因此,可以说IB课程是常见的国际课程中课业最繁忙,要求最高,压力也是最大的一个。
课程考试设置
AP课程
AP课程的每一门学科都是一年的课程,因此有些学生会从9年级开始考一两门,并且在之后几年逐步完成自己想要考的科目。AP课程是美国大学申请必不可少的一部分,在挑战高难度的意义下,这份成绩代表着学生出色的学习能力。选择AP课程对于未来大学的专业,未来发展都是有重要影响。
AP考试在每年5月举行,7月左右可得知成绩。每门考试分为两部分:第一部分为多项选择题,第二部分为自由答卷。根据考试科目的不同,每门课程的考试内容会有所差别。学生可以根据自己的实际需要选择考试科目。
AP考试采取5分制,一般3分以上的成绩才可换取学分,但也有很多特殊的例子,某些名牌大学接受的标准在4分以上或者5分,有些大学不接受AP成绩。
A-Level课程
A-Level的课程设置一般为两年,紧接在IGCSE课程(相当于初中的课程)之后。AS阶段选择3~4门课,A2阶段选择3门考取最终成绩,获得A-level证书。成绩划分为A、B、C、D、E、U六个等级,A为最优,U为不及格。对于想要进入全球顶级名校的学生来说,至少需要全A甚至是A*。
A-Level课程的学生两年要进行两次考试,第一年会有一次补考的机会。A-level的考试根据不同科目会有不同的paper,例如科学类会有三个paper,第一个paper为选择题,第二个为问答题,第三个为实验题,但不论是有几个paper,最后也会根据百分比折算成A*,A,B等。
A-Level的自由度非常高,共有70多门课程可供学生选择,通常需要选择3-4门课程进行学习,这种设置对于一些有学科优势的学生来说是有一点的优势的,可以扬长避短选择合适的课程进行学习。
IB课程
对于一名学习IB课程的学生,如果想要顺利毕业并获得毕业证书的话,那么至少需要满足以下四点要求:
学习六门基础课程
IBDP课程涵盖六大课程组,分别是:语言A (母语)、语言B (第二语言)、个人与社会学、实验科学、数学与计算机科学和艺术。学生必须从前五组科目中各选一门课程进行学习,第六组为选修,可从前五组中选一个科目代替。
IB课程分为标准难度课程(SL / Standard Level)和更具挑战性的高难度课程(HL / Higher Level)。IB要求学生选择的这六门课中至少有三门是HL。
知识理论课 (TOK)
重在培养学生的判断和总结能力、批判式思维,增强学生的分析能力和表达能力。主要以小论文的形式作为考察标准。
撰写4000字拓展论文(Extended Essay)
提供学生一次调研机会,探究以往所学课程中的某个知识点,写出一篇4000字的论文。
完成150小时的CAS活动(Creativity, Action and Service)
学生在IB课程学习的两年间必须完成150小时的CAS活动。
前面6个学科组,每个学科满分7分,总分42分,TOK+EE+CAS=总分3分,只有3分都拿到,才能获得IB文凭。45为满分,40分以上算高分,申请常春藤大学的学生需要分数在40分以上。
总结
从课程难度方面来说,IB课程共有6个学科单元,每个学科单元都需要学生涉猎学习,非常考验学生的综合性及全面性,适合学霸们或从小接受IB一贯制教学的学生,就整体难度而言,IB>AP>A-Level;
从课程的自由度方面来说,AP课程选择是没有强制要求的,学生可以根据自己的偏好或者未来申请方向做出选择;A-Level选择课程的自由度最高,学生只需要选择自己擅长或最感兴趣的3科目即可;IB课程的设置广泛,同时学制时间短,需要完成所有的科目,并没有什么选择的余地。
从学校认可方面来说,IB课程的认可度最高是毋庸置疑的,在海外大学申请方面具有非常高的适用度和广泛性,甚至有部分大学还会为优秀的IB成绩提供奖励学分、越级的鼓励入学政策;AP课程更多的是偏向于美国大学的申请,同时英国、澳洲、加拿大等国家也是接受AP成绩申请的,在近几年的美英联申中AP考试成为大多数人的首选;A-Level更倾向于英国大学的申请,不过同时也可以申请其他国家的学校,美国部分大学同样也是接受A-Level成绩的。
总而言之,对于打算申请美国方向的学生来说,AP考试会是个不错的选择,不仅难度适中,而且课程选择较为灵活;对于打算申请英国方向的学生来说,选择A-Level即可,自由度高难度低;对于学霸来说,选择IB课程,并且获得优秀的成绩,能够为未来的大学申请以及未来的留学学习锦上添花,不过同时难受也是相当大的。
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