阿默斯特学院(Amherst College)是一所私立学校,成立于1821年。本科生总人数为1,855,位于农村,校园规模为1,000英亩。它使用基于学期的学术日历。阿默斯特学院在2020年最佳学院排名中排名第二。
阿默斯特学院是那些全面发展的、成就卓越的、性情温和且爱好运动的人的故乡。它能与威廉姆斯学院、米德尔伯里学院和科尔比学院相媲美,但它既不是斯沃斯莫尔学院,也不是卫斯理安学院。
阿默斯特学院一直是自身所在领域的领头羊,部分原因是因为与邻近的四所大型院校合作而带来的多样和深度。阿默斯特学院是为数不多的男女人数相当的文理学院。阿默斯特学院在寻求社会经济多样性的精英私立大学中处于领导地位。
阿默斯特学院占地1000英亩,在这里你既可以俯瞰风景如画的阿默斯特小镇和康涅狄格河谷,也可以欣赏霍约克山脉和佩勒姆山全景。
校园里的一块空地上设立了一个野生动物保护区,教学楼和宿舍、运动场和运动设施与森林融为一体。阿默斯特学院是一个大学该有的样子:树木和小路蜿蜒穿过建筑物,给人一种悠长、沉静的感觉。学院的主要建筑风格仍然是19世纪的学院风格——以红砖为亮点,可以在这里找到“淡黄色八角形结构到华丽的现代宿舍”。学院最近完成了耗资2.42亿美元的校园东侧的改造工程,其中包括新建四个宿舍楼和一个占地25.5万平方英尺的跨学科科学中心。
从阿默斯特学院毕业的学生必须在大一时参加新生研讨班,在大二结束时确定专业,而且要满足所有专业课程的要求。新生研讨班仅限15名学生,通常由两名或两名以上的教授授课,通过不同学科的学习,帮助学生培养跨学科的学习方法。39%的学生选择参加他们专业内为期一年的高级荣誉毕业论文。
阿默斯特学院的40个专业中最受欢迎的包括经济学、数学、心理学、英语和历史。超过三分之一的学生选择攻读双学位,一些特优等生甚至攻读三学位。如果学校没有学生自己喜欢的课程,那么学生就可以根据自身兴趣,通过“特殊主题班”自创研究课程。阿默斯特学院独特的法学、法律知识和社会思想课程虽然不是法学预科专业,但是它可以涉猎其他学科,包括:心理学、历史、哲学和文学等不同领域,具有很强的理论重点。新专业包括拉丁美洲人和拉丁美洲研究以及古典文明。阿默斯特学院是五所大学联盟的成员之一,这意味着学生们也可以在汉普郡学院、蒙特荷约科女子学院、麻省州立大学阿默斯特学院本部以及史密斯女子学院上课,这一优势大大增加了学生们的选择。
阿默斯特学院的学术氛围很紧张,但在这个小的校园里,课堂环境是支持性的,并且鼓励学生和老师的互动。一位主修计算机科学与环境研究的学生说:“是阿默斯特学院的教授们赋予了这个地方生命,他们会在你的校园时光里扮演重要的角色。”学生们还称赞了学院强大的就业帮助服务,一位社会学专业的学生表示:“就业中心有一个名为“道路”的项目,学生可以在参加项目时结合自身兴趣与校友建立学生与导师之间的联系。
阿默斯特学院教授上课中
阿默斯特学院对学术灵活性的承诺超越了传统的课程。一名大四学生表示:“学校正在进行一项名为”Being Human in STEM”(STEM:Science(科学),Technology(科技),Engineering(工程), Mathematics(数学))的倡议,学生和教师们正在研究如何重新调整STEM课程的教学方式,以最大程度地满足来自边缘文化和不同社会经济背景的学生的需求。”
学生们报告说,由于周围没有研究生竞争,学生们很容易在第一学期就参与到学院的研究中来。48%的学生都会选择用一个学期或者是一年的时间到国外学习,他们可以挑选来自几十个不同国家的250个项目。阿默斯特学院在德国哥廷根有一所姊妹大学,同时在日本京都也有一所复制了殖民风格建筑的学院。
一位经济学专业的学生表示:“在阿默斯特学院,每个人都是积极进取的。”阿默斯特学院只有12%的学生来自马萨诸塞州,9%是国际学生。学生群体的多样化非常明显:14%是亚裔美国人,13%是西班牙人,11%是非洲裔美国人,5%是多种族人士。一位语言学专业学生说:“阿默斯特学院校园政治活跃,其中最响亮的声音来自自由派。其他观点虽然没有被压制,但有时会被淹没。”
阿默斯特学院招生不考虑经济背景,所有的经济资助都是按需发放的,这也意味着学院不提供奖学金或体育奖学金。阿默斯特学院保证以免贷款的经济援助计划来满足所有被录取学生的在校经济需要,这样的帮助吸引了大量来自低收入家庭和贫困家庭(佩尔奖学金:美国教育部向本科生提供的最大拨款计划,低收入的学生家庭可以通过联邦学术援助(FAFSA)的申请获得这种联邦拨款)的学生。与此同时,财政援助也延伸到了国外的研究项目。
阿默斯特学院提供四年住宿,97%的学生都住在学校里。一名大二学生说:“一年级的学生住在“新生院”的七栋宿舍里,这对社区建设颇有益处。”那些不想靠抽签碰运气选房间的人可以参加假唱活动;优胜者将获得他/她所在班级房间的第一选择权。圣瓦伦廷餐厅对每个住在学校里的人,以及任何想要在这里用餐的人开放。这里包括一个自助式的中央服务站和五个餐厅。餐厅里的很多农产品来自校园农场:书与犁,但学生们对这里饭菜的评价比较一般。学生们一致认为校园很安全,一位非裔美国人研究专业的学生评论道:“这里绝对有一种性别尊重的文化,一旦这种文化被打破,学校就会迅速采取行动。”
虽然兄弟会被废除后就成为了一种模糊的记忆,但社交活动几乎都在校园进行着。社交活动包括在宿舍学习小憩、参加俱乐部活动以及低调的聚会等。学生们还反映了社交生活中一个相当大的缺陷:“我们学校里有一个臭名昭著的运动员和非运动员的分界线,这确实影响了社交生活。”大多数派对都由运动队主办,但一名学生表示,禁止饮用烈酒和其他限制使派对“少了点什么”。宝力豪是一座上世纪的校园蒸汽工厂,最近被改造成一个夜生活场所,用于现场表演、舞蹈、电影放映、艺术展览、酒吧之夜和其他特殊活动。尽管一些学生抱怨校园传统的缺失,但春季周末和农场节这样的季节性节日还是很受欢迎的。学生们还可以利用五校联盟的成员这一身份参与其他社会生活和文化活动。
一个大二学生说,阿默斯特镇“虽小但很迷人”,镇上有几家咖啡馆、酒吧和夜宵可供选择。附近的北安普顿市在餐馆、音乐会和夜生活上的选择更多。
学生可以参加像“老大哥老大姐”这样的社区服务项目。学校每年资助大约150个夏季公共服务实习项目。对于许多喜欢户外运动的人来说,在佛蒙特州滑雪并不遥远,把波士顿(1.5小时)和纽约(3小时)当做公路旅行的目的地也很方便。
无论是对外参赛还是校内体育,学校都非常重视。据说“碰撞型”运动员更受招生办的青睐。由于历史事件的争议,学校已经移除其有百年历史的非官方吉祥物“杰夫勋爵”,并引进了一个新的吉祥物——猛犸象。
阿默斯特学院在丙级联赛比赛,但实力强大的棒球队也要在大学一级联赛(一级联赛(Division I)是美国大学体育总会(NCAA)最高一级的体育联赛)中和对手一较高下。女子篮球蝉联2017年和2018年全国冠军,男子越野和棒球最近也捧回了新英格兰大学小型运动赛事的冠军。
阿默斯特学院与小三角学校里的另外两个竞争对手——威廉姆斯学院和卫斯理大学的最终对决必然是当季最大的比赛,吸引着来自校园各个角落的球迷。阿默斯特学院的校内体育项目和俱乐部项目也得到了很好的支持。
一名大二学生说:“这里的人都很认真,这种态度本身就创造了一种追求成功和成就的压力文化。”然而,没有强制性的要求、有一批专注于教学的教授以及一个忠诚的校友网络,这清楚地表明了为什么阿默斯特学院能够受到大多数学生的喜欢。一名大三学生说:“阿默斯特的社区生活远远超出了你的校园生活。”
大学生合唱比赛
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