过去谈到美国的汽车之城,普遍会想到底特律,然而经历几次产业变迁,亚利桑那州正在成为美国新的电动汽车制造枢纽。
这座城市如何崛起,为什么能在制造业衰败的美国重新成为汽车产业的中心。
我们今天一起拆解亚利桑那成功的前因后果,看看它是不是只靠自动驾驶测试就能崛起成功。
1.自动驾驶的最优环境
亚利桑那州在电动车产业成名在于早早布局自动驾驶领域。
2015年8月,州长道格·杜西签署了一项行政命令,允许在公共道路上测试自动驾驶汽车,希望抓住新技术带来的经济增长,创造更多就业机会。
为了尽可能降低门槛,该行政令要求,自动驾驶汽车只要上了责任保险,负责人有驾驶执照就可以上路。
自动驾驶领域一般把2016年作为产业发展元年,亚利桑那靠着率先起步很快吸引到了Uber、Lyft、Mobileye、Waymo等自动驾驶车企,这为电动车产业在这里成长创造了契机。
2.独特的地理环境
如果说亚利桑那仅靠自动驾驶路测就从无到有培育出了新产业,那就太过简单了。
亚利桑那能成为自动驾驶首发城市,离不开得天独厚的环境和产业基础。
1949年,该州就开始为传统汽车制造商提供路测支持,丰田在当地有一座运行了30年的试验场,福特、克莱斯勒、通用汽车和日产等公司也在它周围的沙漠环境中测试车辆。
日照充足、降雨稀少,为车辆测试提供了近乎全年300天的测试时间,如果你想要测试汽车的极端性能,这里也有高温、低温环境可以挑战。
以通用汽车在当地的试验场为例,这个测试场地位于美国陆军尤马试验场内,这里是一片禁飞区,能提供非常好的保密环境。
这些已有功能让不少车企天然愿意将测试业务放到这里。
3.较为健全的供应链
只是路测做得好并不能支持亚利桑那完成从产业一环到产业生态的跨越,真正至关重要的是另一个要素:多年积累的产业生态。
过去亚利桑那的支柱产业主要是航空航天制造业和电子制造业,它离美国汽车分销中心加州和拥有汽车制造能力的墨西哥都很近,这让它同时能触达汽车产业链上游和消费市场,又储备了电动车所需的电子制造能力。
亚利桑那州商务管理局的桑德拉·沃森(Sandra Watson)接受采访时也提到,这种产业链优势不但让整车厂关注到这里,越来越多的零部件供应商也跟着迁移过来。
2020年,在当地协助下美国电动汽车行业初创公司Lucid Motors建立了整车厂,各种配套企业随之来此落户。日本联合铝业美国分公司就已经宣布,将当地分销工厂改造成汽车零部件工厂,正式涉足电动车产业。
2020年底,台积电也宣布,计划在凤凰城建造工厂,为当地电动车企业和其他北美客户提供芯片制造及服务,英特尔随后也公布了亚利桑那州新建两家芯片工厂的计划。
产业链逐渐完善,形成了正循环,往后镍氢电池商用卡车初创公司Nikola、加拿大新能源车制造商Electra Meccanica都在亚利桑那建厂。
受到《美墨加新贸易协定》税收优惠吸引,也让一些制造厂商涌向墨西哥,把工厂设在墨西哥的索诺拉州、埃莫西约、瓜伊马斯和恩帕尔梅等城市,赣峰锂业以及英国的矿产公司Bacanora都在索诺拉州有锂矿项目落地。
从亚利桑那州的凤凰城到墨西哥的索诺拉州只需要3小时的行程,再开三小时就能抵达墨西哥汽车制造中心埃莫西约,1980年代福特汽车在这里建厂后,在当地培育起了一个汽车零配件的供应链体系,很好补充了亚利桑那的产业缺口。
4.新的历史轮回?
今天在亚利桑那发生的事情,其实过去同样重复发生过。
1980年代,随着日系车厂进入美国,第一批日产车在田纳西州下线,从此成就了新的汽车产业生态,也导致了底特律的衰败。
如今美国田纳西州每年仍然能够生产超过80万辆汽车和卡车,拥有约12.3万名汽车产业工人,日产、通用汽车和大众3大汽车品牌和900多家零部件供应商都在当地落户。
亚利桑那州能否同样靠着今天的3家初创企业取得同样的成功呢?
很多人会以为这个问题的关键是这三家公司能否成功,其实问题的关键在于当地能否培育起有竞争优势的供应链。
这方面亚利桑那面临来自美国内部和全球的竞争,特斯拉在密歇根和内华达的产业链已经成型,这会是他们在美国面临最大的竞争对手,好在特斯拉的产能尚不能满足自己,不具备开放条件。
亚利桑那本地的政客对此也有一些认识,卡萨格兰德市长克雷格麦克法兰接受采访时承认,当地的汽车产业链能否成熟关键分水岭会在2022年出现,2021年已经有几十家零部件厂商和车企在评估当地环境。
他甚至说自己未来一段时间都要服务好已有企业,这些厂商跑通了第一步,他们才有机会走向更远的未来。
在我们看来亚利桑那虽然在电动车领域已经有了些基础,但放到全球产业链的角度来看还太过弱小,好在分析城市的兴衰并不能完全看单一的产业,亚利桑那如果能抓住这轮机会,形成更强大的电子产业生态,即便电动车没能成功,也有机会在芯片、机器人等电子产品比重高的领域找到自己的位置。
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#亚利桑那州正成为美国汽车产业中心#
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