抵达澳洲第三大城市、昆士兰州的首府布里斯班,已是午后时分。这个季节的中国正是一年当中最冷的时候,而南半球的澳大利亚却刚进入夏季不久,到处一片葱茏。宽阔的布里斯班河从酒店楼下蜿蜒而过,站在酒店的阳台上,可以感受到从河面吹来的阵阵暖风。
考虑到连续飞行十多个小时很疲劳,接待方建议我们先在客房休息一下。但我睡不着,干脆去了河边散步。布里斯班河沿城区南部蜿蜒而过,最终汇入二十多公里处的太平洋。河面上有一些游艇和复古风格的木帆船,或快或慢地在河面上游弋。
更多的私人游艇则停在了公共的锚地。我在河边的长椅上坐下休息时,发布了第一条关于布里斯班相关的朋友圈,没想到立即招来一群人对这座城市的点评留言,而其中提及最多的一个词就是“布村”。有趣吧?明明是西方资本主义发达城市、澳大利亚第三大经济体的布里斯班,却被人称为“村”!
其实布里斯班被叫作“布村”并不是什么新鲜事,除了我们这些外国游客会叫它“村”,就连本地人都管自己生活的这座城叫“村”,还自嘲自己是“布丁”。当然,在澳大利亚被称为“村”的地方不光第三大城市布里斯班,还有第二大城市墨尔本也被称为“墨村”。
有人会说,把一个GDP总量8100亿的城市叫“村”,这是西方人的幽默感。其实不对,众所周知,澳大利亚地广人稀,虽然布里斯班是全澳第三大城市和经济体,但全市人口却不到240万(仅相当于北京市昌平区人口量),而市区面积却达15826平方公里(略小于整个北京市)。地有的是,市民的住宅自然也很分散:大多数市民的房产都在距离中央城区十几二十公里的郊区地带,而城区只是一个人们上班工作的地方。白天看似车水马龙,但下班以后或到了周末,就会有种“人去楼空”的“荒凉感”,但由于旅游业始终火热,也不至于出现“鬼城”的状况。
另外,家住郊区的布里斯班人大多拥有单栋独院的房产,邻居之间的住所相距很远,平时在街上很难遇到相识的邻居,偶尔晨跑遇到个熟人,准会热情地问候打招呼,对外国游客其实也比较友好(至少我遇到的布村人还算热情)。另外,许多住在郊区的布里斯班人的House都是别墅,兼有居住和休闲的功能,一般别墅前后还带有花园。只要有空,全家人就开着割草机给花园除草、浇灌、捉虫子,典型的农村田园生活。农活儿干多了,当地人自然会有“农民”的感觉。
再一个原因,就是在2、3百年前,布里斯班就是一个面积广阔的无人海湾,直到十九世纪中叶以后,才有成批量的移民来此定居。在这最初的100年里,当地仍然到处是渔村和牧场。而前几批来的移民也不是游客,他们是被流放的犯人、流浪汉和冒险家,以及淘金者。
当人口越来越多的时候,渔村、农场、林场和牧场的规模也越来越大,逐渐城镇化,且慢慢有了统一的管理机构,金融机构,饭店、公园和体育馆,盖起了更多的公共建筑。时过境迁,虽然布里斯班城如今已经发生了彻底的改变,但从渔村、农村、牧场中脱胎换骨的印象却始终留在当地人的观念当中,他们自认为自己从骨子里就是农民。所以,每每提到布里斯班你的发展史,当地人总爱往“村”上靠。
在布里斯班旅行期间,经当地华人介绍,我接触了布里斯班的普通年轻人。在与他们的聊天中,我感受到“布村”人根本不避讳我们这些外国游客喊他们的城市为“村”,反而觉得这个比喻最恰当:人们的房子在乡下,每天开车进城上班,出入高楼大厦之间干着体面的商务工作。家与公司之间没有交通堵塞的困扰,也让他们很享受这种“奔波”的感觉。一到了周末,则又可以留在家里打扫花园,除草耕种,每个人都像是“都市放牧者”。
说实话,当“布丁们”对我们这些中国游客侃侃而谈他们的“村里生活”的时候,确实让人产生了羡慕嫉妒恨的感觉。试想在中国,无论你是在北京、上海,还是广州这些一线大城市生活,它们每一个都比布里斯班的经济体量更大、经济发达程度也更高,但大多数人却只能住在鸟笼一样的楼房里,过着“996”的日子,虽然赚钱还可以(最低收入约41000澳元,年均收入70000澳元,约合人民币19.27万人民币~32.9万人民币),却对生活缺乏激情,而且赚到的钱更多是用来还车贷、还房贷,支持孩子的课外教育,自我牺牲的是生活的品质。
说来说去,布里斯班被人们称为“村”,在某种程度上并不算是贬低或嘲笑,相反,可能是如今一些人选择移民海外的理由,当然这也是让我们汗颜之处。都说国情不同,环境不同,人与人的追求也不尽相同,中国人有中国人的生活方式,澳洲人也有他们自己对生活、对工作的理解,这一点可能中澳两国永远不可能一致。
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